美国第六代隐身战斗机F/A-XX的研发进程再生变数。原本预计美国国防部会在上周敲定研发建造该机型的合同商天鲜优配，但截至12日仍无定论。
F/A-XX项目始于2012年4月，最初设想是研发一种能同时取代F/A-18E/F“超级大黄蜂”和EA-18G“咆哮者”电子攻击机的多功能平台。然而，13年后，在美国海军成立250周年庆典上，为登上“乔治·布什”号航母的特朗普进行战机飞行表演的依然是“超级大黄蜂”。
值得注意的是，国庆中秋长假期间，央视公布了“解放军歼-16同时锁定两架美军F-22隐身战机”的相关细节，戳破了美国隐身战机的神话。路透社报道显示，几乎在细节披露的同时天鲜优配，美国国防部长赫格塞思决定推进F/A-XX合同选定工作。这表明来自中国的压力迫使美国加快了F/A-XX项目的步伐。相关报道指出，若该项目继续延迟或资金不足，到21世纪30年代及以后，美国海军可能陷入无现代化舰载机可用的困境，削弱其力量投送能力。
F/A-XX作为下一代舰载机由美国海军负责。在美国的六代机规划中，除了海军的F/A-XX外，还有空军的F-47正在研发。相比之下，F-47进展更为顺利，已进入首架原型机制造阶段，预计2028年首飞并于2029年服役。而F/A-XX则屡次延期且前景不明。最新报道显示，赫格塞思是在“经历数月踌躇”后才批准了该项目的承包商遴选程序。这种滞后凸显出美国海军在官僚审批和内部质疑上的困境，与美空军在下一代空中优势平台项目上更为果断的推进态度形成明显反差。
美国空军和海军作为两个独立军种，拥有各自独特的使命、文化和作战领域。两者在实际作战和日常行动中既有协同合作也有资源竞争，特别是在国防预算、新型装备采购和战略影响力的分配上存在激烈竞争天鲜优配，需要在国防部的统筹下争取更多资源和支持。
预算限制和优先级分配是F/A-XX项目的核心难题。今年春夏两季，五角大楼与美国国会之间的资金争议导致该项目进展受阻。五角大楼曾申请7400万美元用于该战机项目，以维持其“最低限度的研发资金”。今年5月，五角大楼准备削减F/A-XX的预算，将其转移到其他项目上。6月，原本众议院国防委员会呈上特朗普签署的和解法案中，“国防部分”所添加用于“加速开发”F/A-XX项目的预算也被美国国防部要求转拨给空军的F-47项目。
当时有媒体报道称，国防部这样做的理由是“追求研制两架第六代战斗机可能会导致双重交付滞后的风险”。彭博社报道称，国防部5月向参众两院国防政策委员会提交的申请文件中表示，鉴于多种机型存在进度延误和成本增加的问题，建议优先集中资源发展F-47，为海军F/A-XX预留“技术成熟期”。而在空军完成F-47的初期研发之后，再分阶段实施F/A-XX计划，能够缓解对军工产能领域的压力。赫格塞思给出的理由更为直接，因为F-47“获得了总统的全面支持”。不过，美国国会最终拒绝了国防部调整资金的请求。
F/A-XX从构想到实物所需的资金投入巨大。以F-47为例，根据2025财年预算，美国国防部计划投入约27亿美元用于推进F-47的系统开发与演示；进入2026财年，预算进一步增加至约35亿美元，累计五年内（2025年-2029年）计划投入超过196亿美元。而F/A-XX的开发成本还将远超陆基的F-47，因为海军战斗机必须满足航母特有的需求，包括加固结构、与无人机系统集成以及增强航程与续航能力。如果仅维持“最低限度的研发资金”，未来美国航母可能就会后继无机。
目前，F/A-XX的合同花落谁家仍未可知，但两家竞标企业——波音公司和诺斯罗普·格鲁曼公司——成为外界关注的焦点。波音作为F/A-18E/F“超级大黄蜂”的长期供应商，积累了丰富的航母适配技术，包括起降耐久性、多任务集成和后勤支持体系，这些与F/A-XX的舰载需求高度契合。此外，波音于2025年3月获得空军F-47第六代战斗机合同后，其先进隐身材料、AI网络系统和自适应引擎技术也可直接复用于F/A-XX，潜在降低研发成本并加速工程制造开发阶段。这些优势使其成为热门候选人。
诺斯罗普·格鲁曼则以其隐身技术和系统集成专长著称。作为B-2和B-21战略轰炸机的开发者，其在低可观测涂层、雷达吸收材料和传感器融合技术等方面的优势，可以直接适用于F/A-XX的隐身舰载设计需求。X-47B舰载无人攻击机展现了其在无人/有人协同作战领域的潜力，这也与F/A-XX的网络中心战和与无人机的协作能力高度匹配。
尽管这两家企业都各有优势，但它们都面临着产能和预算挑战。手握F-47合同的波音公司是否还有足够的资源投入到F/A-XX项目中？正承受“哨兵”洲际导弹项目成本超支和延误压力的诺斯罗普·格鲁曼，如果接了F/A-XX的订单，能否按时履约？这些问题都值得深思。
面对中国近年来在高超声速武器、海军舰艇数量、人工智能与网络战能力等领域取得的显著进展，美国已经觉察到自身的全球霸权正受到挑战以及在亚太地区的战略优势可能丧失。对此，美国除了失落和紧迫，更多的是深层次的战略焦虑。这种焦虑并非来自中国的实际威胁，而是源于其自身的战略困境。无论是9月底的“导弹产能提升计划”天鲜优配，还是此次延宕许久的“F/A-XX项目”，都印证了这一点。
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